Les symptômes du VIH et du SIDA

Les premiers symptômes d’une infection par le VIH peuvent varier considérablement. La plupart des personnes infectées par le VIH développent des symptômes similaires à la grippe en deux à quatre semaines. Cette affection pseudo-grippale est appelée infection aiguë par le VIH. Une infection aiguë par le VIH est la première étape de l’infection. Cette étape se poursuit jusqu’à ce que le corps ait développé des anticorps contre le virus.

Les symptômes de l’infection par le VIH

Les symptômes les plus courants du premier stade d’une infection par le VIH sont :

  • Éruptions cutanées
  • Fièvre
  • Mal de gorge
  • Maux de tête

D’autres symptômes, un peu moins courants, sont :

  • Fatigue
  • Ganglions lymphatiques enflés ou élargis
  • Ulcères dans la bouche ou sur les organes génitaux
  • Muscles endoloris
  • Douleurs articulaires
  • Nausée et vomissements
  • Sueurs nocturnes

Les symptômes d’une infection aiguë par le VIH durent généralement une à deux semaines. Reconnaissez-vous certains de ces symptômes ? Achetez ensuite un test VIH et / ou consultez un médecin pour savoir si vous avez une infection par le VIH.

Traitements du VIH

Toutes les personnes infectées par le VIH n’atteignent pas le stade 3 (SIDA). Le VIH peut être contrôlé avec des médicaments appelés thérapie antirétrovirale. Cette combinaison de médicaments est également appelée thérapie antirétrovirale combinée (cART) ou thérapie antirétrovirale hautement active (HAART). Ce type de thérapie peut empêcher la multiplication du virus. Bien qu’il puisse généralement arrêter la progression du VIH et améliorer la qualité de vie, le traitement est plus efficace s’il est initié le plus tôt possible. De plus, la détection et le traitement précoces du VIH empêchent la transmission du virus à d’autres personnes.

Comment le SIDA se développe-t-il ?

Après la disparition des premiers symptômes, le VIH peut toujours être présent dans l’organisme sans provoquer de nouveaux symptômes. Pendant cette période, le virus peut être transmis à d’autres et le corps peut s’affaiblir. En fin de compte, cela peut conduire au SIDA.

L’affaiblissement du système immunitaire se produit parce que le VIH se multiplie dans des cellules immunitaires spécifiques (cellules T CD4 positives, également appelées cellules CD4). À mesure que les infections à VIH progressent, les cellules CD4 sont attaquées et détruites, ce qui rend le corps vulnérable aux infections externes. Dès que cela se produit, il est appelé syndrome d’immunodéficience acquise (SIDA). Cette condition est connue comme le stade 3, le stade final de la maladie. Le temps de contracter une infection à VIH et de développer le SIDA varie de quelques mois à 10 ans, voire plus.

Quels sont les symptômes du SIDA ?

Le syndrome d’immunodéficience acquise (SIDA) est caractérisé par un système immunitaire gravement endommagé, ce qui rend la personne vulnérable aux infections (opportunistes). De nombreux et multiples problèmes peuvent accompagner ces infections, tels que :

  • Nausée
  • Vomissement
  • Diarrhée persistante
  • Fatigue chronique
  • Perte de poids involontaire
  • Toux et essoufflement
  • Fièvres persistantes, frissons et sueurs nocturnes
  • Éruption cutanée, ulcères ou lésions dans la bouche ou le nez, sur les organes génitaux ou sous la peau
  • Gonflement des ganglions lymphatiques sous les aisselles, à l’aine ou dans le cou
  • Perte de mémoire, confusion ou troubles neurologiques

Comment prévenir les infections à VIH ?

Le moyen le plus efficace de prévenir une infection par le VIH consiste à utiliser des préservatifs à tout moment pendant les relations sexuelles vaginales, anales et orales. Lorsqu’il est utilisé correctement, un préservatif agit comme une barrière. Cela empêche le mélange avec les fluides corporels d’une personne infectée par le VIH. De plus, les aiguilles, seringues et autres dispositifs d’injection de drogues ne doivent jamais être partagés.

Bien que les hommes et les femmes présentent généralement des symptômes similaires, certains symptômes n’affectent que les femmes ou les hommes.

Les symptômes du VIH chez les hommes

Le VIH peut entraîner un hypogonadisme ou une réduction de la production d’hormones génitales chez les deux sexes. Les effets de l’hypogonadisme chez l’homme peuvent provoquer une dysfonction érectile et une perte de libido. De plus, le virus VIH peut provoquer des ulcères sur le pénis.

Les symptômes du VIH chez les femmes

Les femmes peuvent subir des changements dans leur cycle menstruel. Le flux menstruel d’une femme peut être moins ou plus intense, des règles peuvent ne pas se produire ou un syndrome prémenstruel sévère peut se produire. Le stress ou d’autres maladies sexuellement transmissibles qui sont courantes avec le VIH peuvent également provoquer ces symptômes. Une autre condition physique qui peut survenir chez les femmes infectées par le VIH est une infection vaginale à levures. Les levures sont des champignons microscopiques qui vivent naturellement dans le vagin. Si une femme est infectée par le VIH, les champignons peuvent devenir incontrôlables et provoquer des infections vaginales à levures plusieurs fois par an. Parfois, ils sont le premier signe que le corps est infecté par le virus du VIH. Une infection fongique peut être reconnue par les symptômes suivants :

  • Pertes modifiées, blanches et / ou floconneuses
  • Vagin brûlant, avec démangeaison ou douloureux

Ils constituent les signes d’une maladie inflammatoire pelvienne (PID). C’est le terme collectif pour une infection de l’utérus, des ovaires et / ou des trompes de Fallope. Pour certaines femmes, c’est l’un des premiers signes d’une infection par le VIH ou d’une IST. De plus, une femme peut également ressentir des symptômes tels que de la fièvre, des douleurs lors des rapports sexuels ou des douleurs dans le bas-ventre.

A propos de l'auteur – Dr. H.S. Hermanides
Dr. H.S. Hermanides a obtenu un doctorat pour sa recherche sur le VIH dans les Caraïbes. Elle travaille actuellement comme spécialiste des maladies infectieuses à l'hôpital de la Croix-Rouge à Beverwijk, aux Pays-Bas.

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